XXI век. США перенаселены. Города превратились в огромные человеческие скопления. На всех не хватает даже основных вещей: еды, лекарств. За право получить работу приходится платить правительству. В этой ситуации власть принимает ряд жёстких мер, которые разделяют общество и обрекают основную массу граждан на беспросветное серое существование. Дом № 334 — огромный социальный жилой комплекс, где проживают те, кто ещё не скатился на самое дно и приносит какую-то пользу, но балансирует на самой грани от переезда в трущобы.
Томас Диш, открытый гей с 1968 года, в сюжет многих своих книг вводил бисексуальных персонажей.Известный своей желчностью и склочным характером, он больше фокусировался на социальных аспектах и предубеждениях общества (так, в его романе «334» гомосексуалов назвали «республиканцами», а гетеросексуалов — «демократами»).По словам самого Диша, он был геем, но не писал гейских книг.
Что поражает, так это объём предсказаний: гей семьи, нелегальная трансплантология, евгенический ценз, эпидемии аутоиммунных заболеваний, дети-наркоманы, крадущие таблетки от инфантильных родителей, гендерная самоидентификация (Бэнкс), рефеодализация (пусть и пропитанная популярной в те годы боязнью леваков), синтетическая пища.
Роман этот читать трудно, порой едва ли не мучительно. И в то же время трудно оторваться. Он затягивает в себя, засасывает, забрасывает в свой жутковатый мир, заставляет воспринимать происходящее в нем по его же законам. Есть в нем что-то кафкианское, бредовое, но очень соблазнительное; что-то наркотическое.Думаю, что читать такие вещи надо. Даже если это очень нелегко.
Первое издание в 1972 году.
