В 2008 году Зульцер опубликовал роман «Идеальный официант», удостоенный престижной
французской премии «Медичи», лауреатами которой в разное время становились Умберто Эко, Милан Кундера, Хулио Кортасар, Филип Рот, Орхан Памук. Этот роман, уже переведенный более чем на десять языков, принес Зульцеру международное признание.
«Идеальный официант» роман о любви длиною в жизнь, об утрате и предательстве, о чувстве, над которым не властны годы… Швейцария, 1966 год. Ресторан «У горы» в фешенебельном отеле. Сдержанный, застегнутый на все пуговицы, безупречно вежливый немолодой официант Эрнест, оплот и гордость заведения. Однажды он получает письмо из Нью-Йорка — и тридцати лет как не бывало: вновь смятение в душе, надежда и страх, счастье и боль. Что готовит ему судьба?.. Но будь у Эрнеста даже воображение великого писателя, он и тогда не смог бы угадать, какие тайны откроются ему благодаря письму от Якоба, которое вмиг вернуло его в далекий 1933 год.
Из рецензии на роман, написанной Д.Лебедевой («Книжное обозрение»).
Несмотря на то, что центральная тема романа, мягко говоря, «скользкая» (речь о гомосексуальных отношениях), книга оказывается вовсе не о том. Тотальное одиночество, предательство любимого человека, поиска смысла жизни в состоянии сплошных потерь — всё это, конечно, тоже не ново. То, что в итоге цепляет, — рассказ о способности и неспособности «восстать из пепла» после того, как любимый человек сжёг дотла всю твою жизнь. Один мерзавец и две его «жертвы», по-разному справляющиеся с ситуацией.
